Descripción y bibliografía

En el periodo Meiji (1868-1912) se produjo la restauración de la figura del emperador como máximo dirigente político de la nación en sustitución del shogun, o caudillo militar. De este modo, con el emperador Mutsuhito (o Meiji) se produjo un movimiento nacionalista de exaltación de la dinastía imperial y una exaltación de los valores militares. Esta serie de estampas Kôkoku Hideo Soroi es una antología de samuráis que ejemplifican los valores del guerrero samurái y los ideales del Imperio. Este género denominado musha-e, dedicado a escenas de lucha de famosos guerreros, se desarrolló con gran éxito desde mediados del siglo XIX, en el marco de la popular escuela de grabado Ukiyo-e. Utagawa Kuniyoshi (1797-1861), Tsukioka Yoshi- toshi (1839-1892) y sus numerosos discípulos destacaron en la producción de estas dinámicas y violentas escenas de lucha.

En estas fechas, comenzaron a llegar a Europa los coloristas grabados Ukiyo-e. La geisha y el samurái se convirtieron en la encarnación del idealizado Japón heróico y galante. Tanto para el mercado interior, pero sobre todo para la exportación a Occidente, en la segunda mitad del siglo XIX algunos editores empleron, con más éxito comercial que artístico, algunos llamativos recursos en las estampaciones, como el empleo del papel crepé, denominado en japonés chirimen. Para editar estas resistentes estampas se empleaba un procedimiento llamado momidai, que consiste en dar al papel (ya estampado el dibujo y los colores) una textura similar a la seda arrugada, presionándolo ligeramente humedecido sobre un molde de textura rugosa. Una vez seca, por el plegamiento, la estampa reduce su tamaño original, que en este caso, fue impresa con planchas del habitual formato ôban, de 38 x 25 cm. aproximadamente. / Bibliografía: ALMAZÁN TOMÁS, D.: "Kôkoku Hideo Soroi- Hombres valientes del Imperio. Periodo Meiji (1868-1912). S. XIX. Japón", en LÓPEZ GUZMÁN, R.; RUIZ GUTIÉRREZ, A.; SORROCHE CUERVA, M.A. (Coord. científica): Oriente en Granada (Catálogo Exposición). Granada, 2008, pp.: 74-75